Histoire

1933
La société coopérative " Katholieke Veilingsvereniging der Noorderkempen" a été fondée en 1933. Pour la plupart, les initiateurs et fondateurs de cette société n'étaient pas des maraîchers: ils comptaient parmi eux le député permanent Van de Kieboom, un brasseur, deux instituteurs, un commerçant  et deux fruiticulteurs ( à petite échelle). Les investissements et le personnel de la société étaient très limités, principalement en raison de l"activité saisonnieère. Les premières années, la société étaient très limités, principalement en raison de l'activité saisonnière. Les fondateurs ont évidemment aussi dû faire face à une certaine opposition et ont dû surmonter de très nombreuses difficultés.

Pendant la guerre 40-45, la société a été un lieu de livraison de la coopération alimentaire et agricole et de grandes quantités de maraîchages de plein champs y étaient cultivées. Après la guerre, la culture industrielle des fraises s'est très vite développée à grande échelle, en particulier dans les exploitations agricoles mixtes de l'époque qui occupaient beaucoup d'enfants. La région n'offrait aucun emploi et la culture des fraises n'offrait pas, en raison du travail manuel très intensif indispensable pour l'entretien et la cueillette, une solution globale à l'important sous-emploi, mais contribuait à augmenter sensiblement le revenu des ménages. La production passe d' environ 4 à 500 tonnes en 1945- 46 à 3000 tonnes en 1950-51.Les fraises représentent alors 90 % du chiffre d' affaires.

1950-60
La coopérative en tant que structure de commercialisation de produits horticoles fait une percée dans le reste de la Belgique. Des criées sont fondées à Roeselare et à Wavre-Saint-Catherine également.

1960-70
Les producteurs professionnels prennent de plus en plus les destinées du secteur en main.Grâce à l'utilisation de serres en verre, les fraises destinées au marché frais représentent une part considérable du chiffre d'affaires de Veiling Hoogstraten. Par ailleurs, ce sont surtout les cornichons et les fraises destinés à l'industrie qui représentent une grande part des ventes au cadran.

1970-80
Les fraises poursuivent leur progression, mais d'autres produits frais viennent les rejoindre à la criée. C'est à cette époque que les premières entreprises horticoles commencent à cultiver aussi des légumes en serre.

1980-90
Les évolutions techologiques rapides s'imposent aussi dans le secteur horticole. Les fraises peuvent être récoltées toute l'année grâce à la réfrigération des plants. L'affinement des techniques de culture en serre entraîne un 'boum horticole'. Tomates, poivrons et concombres caracolent en tête.

1990-2000
Entre-temps, Veiling Hoogstraten subit aussi une métamorphose en vue du XXIesiècle. L'infrastructure frigofrique est optimisée et un processus d'automatisation radicale permet, par exemple, de négocier en ligne. La société coopérative  est devenue un acteur d'envergure sur le marché européen des fruits et des légumes. Le premier exercice du nouveau millénaire se clôture avec un chiffre d' affaires de 84.284.000 € ( 3.4 milliards de BEF)

2000-...

Ces dernières années, Veiling Hoogstraten a su réaliser une forte croissance. Toutes les catégories du personnel au sein de la coopérative y ont contribué. Le nombre de membres actifs continue à baisser, mais la superficie augmente d’autant plus. La criée n’a jamais mis autant l’accent sur la qualité et la sécurité alimentaire. L’application d’un système de suivi des envois performant en est la preuve. Par ailleurs, le nombre de membres du personnel continue d’augmenter. Dans une telle mesure que la criée a dû participer à des élections sociales et a dû mettre en place une concertation au sein d’un CPPT. Sur le plan commercial, le cadran reste l’instrument de vente central. Cela n’empêche pas qu’en 2005, Veiling Hoogstraten s’est lancée dans la vente de spécialités, plus récemment sous sa propre marque Specialty Street, sans faire appel au cadran. En activant la vente et en étendant l’équipe commerciale, nous avons réussi à attirer de nouveaux clients, ce dont profitent aussi les produits standard. Un système de prévente de tomates en grappe en chariots complets, à charger chez le producteur, a récemment été lancé. Ceci est d’ailleurs tout profit pour nos clients, pour nos producteurs et pour le fonctionnement de la criée. Une situation triplement gagnante.

La maîtrise des coûts, tant chez nos producteurs qu’à la criée, est devenue une nécessité. C’est l’énergie qui joue ici au trouble-fête. Dans le cadre de l’entreprise durable, la criée a mis en route en 2009 un projet de panneaux solaires qui prendra effet fin 2009.

La coopération devient de plus en plus importante. En 2006, des années de coopération entre Veiling Profruco, CLTV Zundert et Veiling Hoogstraten ont été officialisées par la constitution d’une intercoopérative In-Co. In-Co a réalisé en 2008 un chiffre d’affaires total de 140 millions d’euros. Les fraises constituent certainement le facteur liant les entités.

La marque Hoogstraten a été mise à l’honneur. Une toute nouvelle campagne, un propre site Internet, une montgolfière, un propre stand aux foires nationales et internationales, un partenariat dans divers événements nationaux, une première étude de marché, une barquette avec le logo,… et beaucoup plus encore.

Hoogstraten n’a pas été la seule à être développée, l’assortiment Flandria s’est étoffé lui aussi. Dans le cadre de la poursuite de la collaboration, LAVA a lancé les États généraux. Le résultat de cette évolution n’est pas encore connu.

2008 a été une année spéciale. Veiling Hoogstraten avait 75 ans : une bonne raison de faire la fête. Les festivités ont été lancées par la présentation d’un nouveau logo et d’une nouvelle vignette d’entreprise.