Historiek

1933
In 1933 werd de samenwerkende vennootschap "Katholieke Veilingsvereniging der Noorderkempen" gesticht. De initiatiefnemers en stichters waren in meerderheid geen tuinders: o.a. bestendig afgevaardigde Van de Kieboom, verder een brouwer, twee onderwijzers, een handelaar en twee fruittelers (op kleine schaal). De investeringen en personeelsbezetting van de veiling zelf bleven - vooral door de seizoengebonden activiteit - zeer beperkt. In de beginjaren werd zelfs 's winters gesloten. De oprichters ondervonden uiteraard ook tegenkantingen en moesten veel moeilijkheden overwinnen.

Tijdens de oorlog 40-45 was de veiling leveringsplaats van de voedsel- en landbouwcooperatie en werden veel grove groenten geteeld. Na de oorlog breidt de fabrieksaardbeienteelt zich snel en sterk uit, en vooral op de toen gemengde landbouwbedrijven waar veel meewerkende kinderen zijn. Er is in de streek geen werkgelegenheid en de aardbeienteelt biedt - wegens de zeer intensieve handarbeid bij onderhoud en plukken - geen volledige oplossing voor de grote verdoken werkloosheid, maar helpt alleszins het gezinsinkomen gevoelig verhogen. Van ongeveer 4 à 500 ton in 1945-46 stijgt de productie naar 3000 ton in 1950-51. De aardbeien vertegenwoordigen alsdan 90% van de omzet.

1950-60
De coöperatie als structuur voor de commercialisering van tuinbouwproducten breekt door in de rest van België: ook in Roeselare en Sint-Katelijne-Waver worden veilingen opgericht.

1960-70
De sector komt meer en meer in handen van professionele telers. Met het gebruik van glazen serres veroveren aardbeien voor de versmarkt een aanzienlijk aandeel in de omzet van Veiling Hoogstraten. Daarnaast zijn het vooral augurken en aardbeien voor de industrie die op de veilingklok afgetikt worden.

1970-80
De aardbeien zetten hun opmars verder, maar ze krijgen wel vers gezelschap op de veiling. Het is in deze periode dat de eerste tuinbouwbedrijven ook groenten onder glas beginnen telen.

1980-90
De snelle technologische evoluties laten zich ook gelden in de tuinbouwsector. Aardbeien kunnen het jaar rond geoogst worden dankzij de koeling van het plantmateriaal. De verfijning van de teelttechnieken onder glas veroorzaakt een 'groenteboom'. Tomaten, paprika en komkommer prijken bovenaan in de hitlijsten.

1990-2000
Intussen ondergaat ook Veiling Hoogstraten zelf een metamorfose voor de 21ste eeuw. De

infrastructuur is geoptimaliseerd en een ingrijpend automatiseringsproces maakt het mogelijk om, bijvoorbeeld, on-line te verhandelen. De coöperatie is uitgegroeid tot een speler van formaat op de Europese groente- en fruitmarkt. Het eerste boekjaar van het nieuwe millennium wordt afgesloten met een omzet van 84.284.000 euro (3,4 mld BEF).