Hallo, ik ben Jeroen De Ridder, een kiwibesteler sinds 2007. Eind mei 2011 ben ik getrouwd met Ilse. De telermicrobe zat er al vroeg in, op 10-jarige leeftijd ben ik begonnen met het telen van pompoenen. Mijn vader gaf me toen een stukje grond (200 m²). Hierop teelde ik samen met hem 60 soorten pompoenen. Ook mijn zussen en mijn broer hielpen bij het oogsten. Tijdens mijn studies industrieel ingenieur tuinbouw ben ik in het laatste jaar gestart met het telen van kiwibes, pompoenen en venkel. Mijn familie heeft me altijd onvoorwaardelijk gesteund. Met mijn vader besprak ik steeds hoe we alles zouden aanpakken. Ilse steunt me ook in iedere beslissing. Naast haar full-time lesopdracht werkt ze mee in het bedrijf. Door te diversifiëren kan je meerwaarde creëren. Onder dit motto besloot ik in 2007 kiwibessen aan te planten. Via een studiegenoot kwam ik in contact met dit uniek product. Hij deed er zijn thesis over en ik geloofde onmiddellijk in de slaagkansen, ook op commercieel vlak. Wij zijn ervan overtuigd dat het een goede en gezonde snack is. Onze interesse in nichemarkten heeft ervoor gezorgd dat ik de stap heb gezet om te starten met het telen van kiwibessen. Mijn vader teelt ieder jaar meer dan 40 verschillende soorten groenten en kruiden. Uit deze grote diversiteit selecteren we nieuwe teelten. Deze teelten moeten voldoen aan onze eisen en dienen commercieel interessant te zijn. Dat het kweken van groenten voor mij meer is dan een beroep, mag blijken uit mijn hobby's. In mijn vrije tijd houd ik me graag bezig met het telen van speciale soorten groenten, o.a. aardpeer, choggia biet en oude soorten tomaten.