Graag stellen wij u voor aan Martin en Carien Duvekot, kiwibestelers voor Hoogstraten sinds 2013. Martin volgde een fruitteeltopleiding in Tiel. In 1987 is hij samen met zijn vader een land- en tuinbouwbedrijf begonnen. De focus lag toen vooral op akkerbouw, de fruitteelt vormde een klein onderdeel van het bedrijf. In de loop der jaren werd de fruitteelt verder uitgebreid en ontstond ook de echte liefde voor het vak. In de beginjaren teelden zij naast appels en peren ook pruimen. Deze teelt verdween echter na de verhuis van het bedrijf. De interesse voor de kiwibes is ontstaan door het lezen van artikels in enkele vakbladen. Na een afspraak met Filip Debersaques (Hogeschool Gent), die vol passie vertelde over de kiwibesteelt, is de vonk voor dit product ook overgegaan op Martin. Hij plantte een klein perceeltje kiwibessen aan en ondertussen is deze oppervlakte reeds verdubbeld. De combinatie van appels, peren en kiwibessen verloopt niet altijd gemakkelijk. Enerzijds omdat de oogst in dezelfde periode valt, anderzijds omdat de kiwibes continu aandacht nodig heeft tijdens de teelt. Door de combinatie van fruitteelt, een landwinkel runnen en een minicamping beheren, heeft Martin zeer afwisselende dagen. Een werkdag waarbij hij 8 of 10 uur in de boomgaard werkt, is niet aan de orde. Is hij met het ene bezig, dan komt er wel weer een vraag of aandachtspunt van het andere bedrijfsonderdeel naar boven. Coöperatie Hoogstraten heeft de vermarkting van een speciaal product als kiwibes goed opgepakt. Door daar deel van uit te maken, hoopt hij zijn bijdrage te kunnen leveren en er de vruchten van te plukken. In de weinige vrije tijd die overblijft, probeert Martin een goed boek te lezen of samen met zijn vrouw een film te kijken. Verder doet hij graag gezelschapsspelletjes met zijn gezin. Eet smakelijk!